— Да, блин, да, я сейчас злая, а когда у меня нет с собой проигрывателя, становлюсь ещё злее. А мой проигрыватель остался в учебке. Я теперь даже музыку не могу послушать. Такая тоска.

— Здесь звучит только одна музыка — музыка смерти, — вздохнул я.

Полли удивлённо посмотрела на меня:

— Это откуда?

— Да ниоткуда. Сам придумал.

— Хм, музыка смерти… Круто, мне нравится.

Я смотрел на висящую над полем дымку и думал о том, сколько тварей там прячется. Сама смерть наступала на нас, пожирая планету, а музыкой её была тишина.

В это время в траве появились несколько существ. Они были ещё далеко. Я указал на них Полине, и та схватила лежавший у неё на коленях карабин и, устроившись на уцелевшей бетонной площадке за обломком стены, стала целиться.

— Посмотрим, насколько ты меткая, — сказал я. — Ни разу не уничтожала тёмных?

— Нет, первый раз, — Полли сняла оружие с предохранителя и уставилась в короткий оптический прицел с малым увеличением.

Грохнул выстрел, но ни одно существо не упало.

— Не торопись, целься лучше, — посоветовал я. — В любом случае, даже если они дойдут, я перебью их магией, поэтому просто попытайся хорошо прицелится.

Следующий выстрел Полли сделал не сразу. Она долго и напряжённо смотрела в оптический прицел, а потом всё же нажала на спуск, и ближайший бегун ткнулся мордой в землю и стал брыкаться.

— Молодец, — похвалил я Полли. — Бей следующего.

Другого бегуна она тоже подстрелила лишь со второго раза. Остальные тенебрисы перешли на бег, и я сам взялся за работу, направляя в них силой мысли тёмные сгустки, закручивающиеся вихрями над головой. Уложил десяток тварей, а одного беллатора, подбежавшего ближе всех, снова подстрелила Полли.

— Для первого раза — неплохая работа, — сказал я. — Учись стрелять — пригодится.

— Так нас здесь ничему не учат, — девушка достала из подсумка небольшой магазин на десять патронов и сменила опустевший. — Я б с радостью.

— И раньше не училась?

— Зачем мне? У меня магия. Надо было подпустить пару тварей поближе, я бы тебе показала, что умею.

— Пожалуй, лучше другой раз, — проговорил я, глядя на работавших внизу солдат. Им вряд ли пришлись бы по душе наши эксперименты.

Обедали мы здесь же; в машине лежал сухпаёк на весь день, чтобы не ездить в форт, им и питались. Но не успели мы перекусить, как опять появились тёмные и потянулись к башне, словно учуяли запах еды.

Я всё-таки согласился посмотреть, что умеет Полли. Остался в сломанной башне, а девушка вышла навстречу монстрам. Первого бегуна сковал лёд, то же случилось и со следующим, не избежала данную участь и крупная бестия, мчавшаяся за ними. Затем руки Полли превратились в два массивных копья, и она попыталась ими заколоть всех трёх существ. Я же в это время истреблял прямоходящих, которые тоже брели к нам.

Следующую партию тенебрисов, которые появились ближе к вечеру, я попытался уничтожить магией воздуха. Всё-таки её тоже следовало бы тренировать, ведь пока я не мог похвастаться силой потоков.

После ужина мы сопроводили строительную бригаду в их часть, что находилась верстах в пятнадцати от нашего форта, и поехали обратно. Полли выглядела довольной, да и я немного развеялся на свежем воздухе.

В казарму вернулись поздно, перед самым отбоем.

— Ну парни, вы мне должны, — объявил я своим приятелям.

— Это почему? — удивился Волгин.

— Потому что благодаря мне вы сегодня не трупы таскали, а отдыхали на свежем воздухе с пикником и тиром.

— А ты тут причём?

— А при том, что именно я поговорил с комендантом насчёт нашего задания.

— И он согласился? — недоверчиво спросил Рюмин, заскочив на верхний ярус кровати.

— Как видишь. Говорю же, держитесь со мной, и будет всё хорошо.

— Если так, тогда должен сказать тебе спасибо, Алексей. Только зачем ты это делаешь?

— Он ради девушки своей старается, — фыркнул Волгин.

Отрицать это было глупо, хотя имелись у меня и другие соображения. Всегда полезно иметь сторонников особенно в таких местах. Кто знает, как это пригодится в будущем. В конце концов, эти двое вполне могут стать однажды какими-нибудь офицерами, а лишними связями пренебрегать не стоит. Хотя по поводу Волгина я до сих пор сомневался…

— Что есть, то есть, — согласился я. — Но вам-то от этого не хуже. Поэтому пользуйтесь, пока я добрый.

На следующее утро на построении снова назвали наши три фамилии. Нас опять погнали сторожить строительную бригаду, которая продолжала восстанавливать ограждение.

Сегодня тенебрисов почти не появлялось, поэтому мы с Полли сидели без работы и просто болтали о том, о сём. Постепенно она начинала всё больше и больше рассказывать о себе. Росла она в богатой и знатной семье. Отец владел строительной компанией, да и родственники были не бедными. Но где-то лет в пятнадцать у неё возникли разногласия с семьёй, и с наступлением совершеннолетия девушка уехала из дома, плюнув на всю роскошь.

Полли с детства отличалась склонностью к авантюрам: ей постоянно хотелось пробовать что-то новое, куда-то ехать, рисковать, испытывать яркие эмоции. Она не терпела сидеть дома и совсем не желала провести остаток жизни в качестве младшей жены какого-нибудь престарелого князя. Да и служить на рубеже долго не собиралась.

— Два года послужу, скоплю денег, потому не знаю, куда подамся, — говорила она.

— Куда хочешь? В другую страну?

Она пожала плечами:

— Может быть, а может, пойду в добытчики. Или создам музыкальную группу. Поездить-то надо в любом случае. Это круто — постоянно новые места смотреть.

— Приезжай в Первосибирск, — предложил я.

— А что там делать?

— Придумаем.

— М-м, — улыбнулась Полли. — А если приеду, пригласишь в гости?

— Само собой. Надеюсь, к тому времени поместье приведут в порядок. После дядиных войн с местными кланами вид оно имеет плачевный.

— А что за войны у вас были?

Пришлось рассказать, что происходило в Первосибирске до и после моего приезда туда, благо время позволяло.

Сегодня рабочие закончили восстанавливать ограду. Колючая проволока вновь висела мотками по всей границе, не позволяя мелким существам лезть в людские владения. Работа продолжалась до самой ночи, и потому в форт мы вернулись очень поздно.

Машины загнали в боксы, все отправились по казармам. Мы с Полли шли следом за Рюминым и Волгиным. Женская казарма находилась ближе к гаражу, чем наша. И вдруг Полли остановилась и шепнула мне:

— Пошли, я тебе кое-что покажу.

— Идите парни, я позже приду, — сказал я своим.

Полли схватила меня за руку и потащила к ближайшей двери.

— Ты знаешь, что здесь есть самый настоящий бункер? — заговорщицким тоном спросила девушка. — Когда мы патроны носили из подвала, я увидела дверь. Хочу посмотреть, что там. Пойдём?

Я усмехнулся. Да уж, острых ощущений девчонке явно не хватило за эти дни. Но отказываться не стал: самому было интересно. К тому же появился шанс оказаться, наконец, со своей подругой наедине.

Мы забежали в тесный холл с лестницей ведущей на второй этаж. За углом имелась ещё одна лестница, она вела вниз. Мне в подвале уже довелось побывать, но в тот раз мы попадали туда через другой вход.

Мы осторожно спустились по лестнице. Полли приоткрыла дверь и заглянула.

— Пойдём, — шепнула она.

Мы оказались в тёмном коридоре. Впереди горел свет.

— Там склад, — указала Полли на сворачивающий направо коридор. — Обычно там дежурный сидит.

— Знаю, — шепнул я. — Лучше туда не ходить.

— Ага, иди за мной.

Мы тихо, на цыпочках, пробрались в дальний конец коридора. Сердце бешено колотилось. Нас могли в любой момент поймать и устроить проблемы, и это добавляло адреналина.

Полли открыла ещё одну дверь — та оказалась незаперта, и мы попали в следующий коридор.

— Интересно, куда он ведёт? — Полли обернулась ко мне, на лице её играла загадочная улыбка, а глаза блестели.